L’accès à des services d’assainissement adéquats demeure un problème capital pour de nombreuses villes africaines. En effet, selon les Nations Unies, près de 565 millions de personnes n’ont pas accès à des équipements sanitaires appropriés en Afrique subsaharienne. Pour tenter d’apporter une réponse à ce problème majeur, l’AAE a initié depuis 2016, avec l’appui de la Fondation Bill et Melinda Gates, le Projet de Renforcement des Capacités des Operateurs Africains en Assainissement Autonome et Gestion des Boues de Vidange par des Partenariats d’Apprentissage par Pairs (RASOP-AFRICA). Ce projet vise à contribuer à améliorer la couverture et la qualité du service en assainissement pour cinq villes à savoir Bamako au Mali, Yaoundé au Cameroun, et Yamoussoukro en Côte d’Ivoire, Lusaka en Zambie et Kampala en Ouganda.

Ainsi, après l’atelier bilan de la première année de mise en œuvre qui s’est tenu à Yaoundé au Cameroun en Février 2017, les principales parties prenantes du projet RASOP se sont retrouvées du 13 au15 Mars 2018 à Kampala en Ouganda, pour faire le bilan de l’an 2. L’objectif était d’évaluer le chemin parcouru au cours de cette deuxième année pour identifier les points de succès, les faiblesses, les difficultés rencontrées, les leçons apprises ainsi que les opportunités à explorer pour renforcer l’atteinte des résultats du projet et mieux envisager la suite.

La cérémonie d’ouverture de l’atelier a été marquée par plusieurs allocutions : d’abord celle du Directeur Exécutif de l’AAE, Monsieur Sylvain Usher qui a souhaité la bienvenue aux participants et traduit sa reconnaissance à la fondation Bill et Melinda Gates pour son soutien. A sa suite, Madame Danielle Pedi, représentante de la Fondation Bill et Melinda Gates a remercié tous les participants pour leur présence. Elle a rappelé que le projet RASOP est né de la nécessité de promouvoir la gestion des boues de vidange dans les villes africaines et a encouragé les participants à s’impliquer pleinement dans les débats pour ensemble, initier une révolution en termes d'amélioration de la fourniture de services. Prenant la parole à son tour, le Maire de la Division de Nakawa, Monsieur Romuald Balimwezo a souligné l'importance de disposer de services d'assainissement adéquats pour la santé et la productivité des populations. Il a remercié tous les partenaires pour leur engagement à apporter une réponse au problème. Pour clore la série des allocutions, Madame Anita Gaju, représentante de l'AMCOW a déclaré que son Organisation a fait de l’assainissement autonome l’un de ses chevaux de bataille puis elle a procédé l’ouverture de l’atelier.

Les jours suivants ont été consacrés au partage d’expérience dans l’implémentation du projet dans les 5 villes bénéficiaires. Il s’est agi pour les équipes du projet venues de chaque ville, de présenter les progrès réalisés, les difficultés rencontrées ainsi que les perspectives. Notons qu’ont pris part à cet atelier, plusieurs partenaires techniques et financiers de l’AAE dont une équipe de la Facilité Africaine de l’Eau, gérée par la Banque Africaine de développement, deux représentants du programme USAID-Walis, de l’USAID-Afrique de l’Ouest, de CAWST au Canada et d’autres équipes de la FBMG. Dr Ousseynou Guene, de la Banque Africaine de Développement a fait une présentation du programme AUSIF (African Urban Sanitation Investment Fund) qui est le mécanisme actuel de financement des infrastructures d’assainissements urbains par la banque. Dans tous les cas, les présentations ont été suivies de discussions très enrichissantes aux dires des participants, et l’atelier s’est achevé par une visite de terrain. Les participants ont découvert le call center, un centre chargé de contacter les vidangeurs lorsqu’une demande de vidange de fosse septique est adressée, puis la visite s’est poursuivie à la station de traitement des boues de vidange.

Au terme de l’atelier, les participants ont exprimé leur satisfaction quant à la bonne tenue des travaux. Pour eux, le bilan de l’année 2 de mise en œuvre du projet RASOP est positif dans la mesure où les objectifs prévus ont été atteints. Toutes les 5 villes impliquées disposent chacune d’un plan stratégique de gestion de l’assainissement centré sur l’assainissement autonome. Toutefois, les représentants de ces villes lancent un appel aux bailleurs de fonds afin que ceux-ci apportent un appui au financement desdits plans.