Améliorer les besoins en eau, en assainissement et en hygiène : Huit municipalités de Côte d’Ivoire sélectionnées pour participer au projet MuniWASH financé par USAID

C'est officiel, huit communes de Côte d'Ivoire ont été informées de leur sélection pour participer au projet Eau, Assainissement et Hygiène en Afrique de l'Ouest (MuniWASH). Le projet MuniWASH est financé par l'Agence des États-Unis pour le Développement International (USAID). Ce projet est mis en œuvre par Tetra Tech, au Bénin et en Côte d'Ivoire, pour une période de cinq ans (2019-2024). L’objectif de MuniWASH est d’aider les municipalités, les agences et directions nationales, les services publics et prestataires de services privés du Bénin, de la Côte d’Ivoire et potentiellement d’autres pays de l’Afrique à consolider et développer les services d’eau, d’assainissement et de l'hygiène à l’échelle de la ville afin de répondre aux besoins critiques, intégrant les populations pauvres et mal-desservies des municipalités ciblées.

Cette annonce est le résultat d'un processus de sélection impliquant la participation de plusieurs organismes publics et privés tels que la Direction Générale de l'Administration Territoriale, l'Office National de l'Eau Potable, l'Office National de l'Assainissement et du Drainage, la Direction de l'Hydraulique, la Société de Distribution d'Eau de Côte d'Ivoire, et enfin l'Union des Villes et Communes de Côte d'Ivoire. En Côte d'Ivoire, les huit communes sont Abengourou, Abobo, Bouaké, Gagnoa, San Pedro et Soubré, Yamoussoukro et Yopougon.  Certaines de ces communes sont également des zones d'intervention pour le projet de Prestation de Services d'Assainissement (SSD) financé par l'USAID pour la période de mise en œuvre 2014-2021. Les projets comportent de nombreuses activités complémentaires et ils partageront les leçons apprises pour un succès mutuel. MuniWASH soutiendra et étendra les réalisations du projet SSD comme l'a souligné le directeur du projet MuniWASH, Safaa Fakorede : "MuniWASH fera appel aux entrepreneurs en assainissement formés par SSD au Bénin et en Côte d'Ivoire pour leur permettre d'intensifier leurs activités, notamment par la mobilisation de capitaux".

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En septembre 2020, l'équipe du projet MuniWASH a rencontré les conseils municipaux dans chacune des communes cibles. Cette réunion de notification officielle de la sélection finale des municipalités a été l'occasion de présenter le projet MuniWASH aux différents acteurs. Il s'agissait notamment des maires, des membres des conseils municipaux, des secrétaires généraux, des chefs des services techniques des communes, de certains directeurs régionaux des ministères chargés de l'eau et de l'assainissement ainsi que des opérateurs du secteur privé exerçant au niveau local.

L'équipe de mise en œuvre de MuniWASH a profité de cette tournée pour présenter également le projet aux autorités régionales, y compris les préfets. Le secrétaire général de la préfecture de Gagnoa s'est félicité de la mise en œuvre de ce projet axé sur le renforcement des capacités. "Le meilleur investissement est celui qui est fait sur les hommes, c'est-à-dire le renforcement des capacités. Plus de 80% des fonctionnaires municipaux sélectionnés ne connaissent pas suffisamment les tâches qui leur sont assignées. Il faut donc les former", a-t-il dit.

Au cours des échanges, il a été noté qu'il y a une très forte attente de la part des communes en matière de financement des infrastructures. ‘‘Nous avons pensé que le projet allait financer directement les infrastructures", a expliqué Koulaï Marius, directeur technique de la mairie de Gagnoa en Côte d'Ivoire. Au cours de cette tournée, l’équipe MuniWASH a expliqué que le rôle du projet n’était pas de fournir un financement direct des infrastructures, mais d’améliorer globalement l’environnement d’investissement pour un accroissement de la viabilité financières et des investissement du secteur privé pour les services publiques et les fournisseurs d’accès. Pour le secrétaire général de la commune de Soubré, M. Lacina N'DA Jean, il est nécessaire de "soutenir le renforcement des capacités en accordant un financement direct aux communes".

MuniWASH place l'amélioration de la gestion et de la gouvernance municipales dans les services d'eau, d'assainissement et d'hygiène au centre de ses actions. Avec l'appui du Ministère de l'Administration Territoriale à travers la Direction Générale de la Décentralisation et du Développement Local, le projet MuniWASH renforcera les capacités des communes pour une meilleure gouvernance du secteur de l'eau et de l'assainissement au niveau municipal.

En outre, le projet MuniWASH compte améliorer la viabilité financière et les investissements du secteur privé pour les services d’Eau potable, d’Assainissement et d'Hygiène et à améliorer la fiabilité opérationnelle des services publics et privées. Le projet permettra de partager les expériences réussies et les enseignements tirés de la mise en œuvre de ses activités, ainsi que de diffuser les bonnes pratiques aux niveaux national et régional, principalement par l'intermédiaire de l'Association Africaine de l'Eau (AAE). Cela permettra aux communes non-sélectionnées pour le programme de bénéficier des connaissances acquises lors de la mise en œuvre du projet MuniWASH.