À l’initiative du Président de l’AAE, Monsieur Abderrahim El Hafidi, l’Office National de l’Electricité et de l’Eau potable (ONEE) du Maroc a initié, le jeudi 4 avril 2019, une tribune de rencontre entre des bailleurs de fonds nationaux et internationaux essentiellement basés au Maroc et l’Association Africaine de l’Eau. Cette rencontre qui se tenait en marge des 81èmes assises du Conseil Scientifique et Technique de l’AAE a réuni autour de la table, 9 partenaires financiers potentiels ainsi des membres des instances de gouvernance de l’AAE (Comité de Direction, Conseil Scientifique et Technique et Direction Exécutive), pour discuter de la problématique de financement pour le renforcement des capacités des acteurs du secteur WASH.

La séance de travail a démarré avec le partage de la riche expérience de l’ONEE en termes de mobilisation des financements et de la coopération pour le secteur de l’eau au Maroc ; ensuite pour permettre aux bailleurs de bien connaitre l’AAE, le Directeur Exécutif, Monsieur Sylvain Usher a fait une présentation des missions et des activités de l’Association tout en insistant sur son étendue et l’impact de ses actions en Afrique : 43 pays, 200 membres et près de 350 millions de bénéficiaires indirects répartis sur tout le continent Africain sont à mettre à l’actif de l’Association. Il a également fait un focus sur son évolution et ses perspectives.

A la suite du Directeur Exécutif, le Directeur des programmes, Dr Siméon Kenfack a présenté 5 concept notes de projets pour lesquels l’AAE est en quête de financement. Il s’agit notamment : 1) du projet MALIWI qui fait référence à l’apprentissage et à la mobilisation des investissements à travers les partenariats par pairs, 2) le projet pour le changement de paradigmes en terme de modèles d’assainissement innovants et inclusifs, 3) projet Bi_WASH qui vise l’amélioration de la qualité de l’eau, 4) du projet Geneva pour la promotion du genre et 5) du projet de l’Académie Africaine de l’Eau qui est un des projets phares de l’AAE pour les prochaines années.

Les discussions qui ont suivi les différentes présentations ont témoigné de l’intérêt des bailleurs et leur désir d’accompagner l’AAE dans la mise en œuvre de ses actions. Ainsi, la Banque Africaine de Développement a demandé que l’AAE formule une requête en termes de don en faveur des différents projets pour lesquels elle recherche des financements ; une fenêtre ayant été ouverte pour des fonds fiduciaires. Au niveau de la Banque Mondiale, une requête est à soumettre pour une mise en relation avec l’unité en charge de l’Afrique. L’Agence Française de Développement est quant à elle disposée à appuyer l’AAE pour tout ce qui est accès aux fonds pour le climat et pour le genre. Au niveau des banques commerciales, ATTIJARIWAFA et la Banque Centrale Populaire sont disposées à aider l’AAE à structurer et à identifier les sources potentielles de financement.

Dans l’ensemble et à défaut d’avoir des promesses concrètes de financement, l’AAE est sortie satisfaite de cette initiative de son président mais surtout des déclarations des bailleurs qui, si elles sont traduites en actions concrètes, contribueront à accroitre à renforcer ses actions en faveur de l’accès à l’assainissement et à l’eau potable pour les populations d’Afrique ainsi qu’à renforcer sa position de leader en renforcement des capacités des opérateurs d’eau et d’assainissement d’Afrique. Ainsi, il appartient au Directeur Finances et Stratégies de l’AAE de faire un suivi régulier de ces promesses afin qu’elles aboutissement aux résultats escomptés.

Retenons que les 9 partenaires financiers présents à la rencontre étaient : la Banque Africaine de Développement, la Banque Mondiale, l’ambassade d’Espagne, Banque Ouest Africaine, la banque Européenne d’investissement, la Délégation de l’Union Européenne pour le Moyen Orient, l’Agence Française de Développement section Maroc, ATTIJARIWAFA Banque et la Banque Centrale Populaire.