L’Activité Eau, Assainissement et Hygiène des Municipalités en Afrique de l’Ouest de l’USAID (MuniWASH) et la Direction Générale de la Décentralisation et du Développement Local (DGDDL) à travers sa cellule genre, ont organisé, le 27 octobre, un atelier de renforcement des capacités sur les concepts fondamentaux du genre, auquel a participé la représentante par intérim de USAID Côte d’Ivoire, Mme Candace Buzzard.

Soutenu par la Direction du Genre et de l’Equité du ministère de la femme, l’atelier a formé une vingtaine de participants, dont 9 femmes, qui souhaitaient mieux comprendre le rôle que joue le genre dans le contexte du développement local. Ces participants sont entre autres, des élus locaux et chefs de services municipaux issus des huit communes d’intervention de MuniWASH en Côte d’Ivoire à savoir les communes d’Abengourou, Abobo, Bouaké, Gagnoa, San Pedro, Soubré, Yamoussoukro et Yopougon.

Au cours de l’atelier, les participants ont appris les définitions du genre, les stéréotypes et préjugés sexistes, les rôles que la société attribue aux hommes et aux femmes dans les contextes familial, communautaire et professionnel. Selon Yaya Sanogo, un élu local de la commune d’Abobo, « analyser le travail quotidien des femmes m’a permis de comprendre que ce sont elles qui se lèvent tôt, se couchent le plus tard et travaillent beaucoup plus que les hommes ». Cette prise de conscience est la raison pour laquelle l’une des facilitatrices, Mme Leticia Ackun, spécialiste Genre à l’Association Africaine de l’Eau, a encouragé les participants à « mieux prendre en compte les besoins pratiques et intérêts stratégiques des hommes et des femmes dans la mise en œuvre des projets au bénéfice des communautés ». 

Les participants à la formation sont désormais mandatés en qualité de points focaux genre au sein de leur municipalité respective. Ils seront chargés de promouvoir le genre au niveau local sous la coordination de la cellule genre de la DGDDL. Ces points focaux mèneront donc des activités de sensibilisation visant l’ensemble du conseil municipal      et plaideront pour une prise en compte systématique du genre dans la gestion organisationnelle et opérationnelle de la municipalité. 

Mme Candace Buzzard, a assuré que l'USAID continuera à « soutenir les institutions nationales dans la lutte contre les inégalités, principalement dans le secteur WASH ».

L’Activité USAID MuniWASH en collaboration avec la DGDDL va multiplier les opportunités d’apprentissage non formel de ces points focaux en leur fournissant régulièrement des ressources sur l’intégration du genre pour les aider à bien effectuer leur travail     . Il s’agit par exemple de la stratégie nationale de promotion du genre, la nouvelle loi sur le mariage en Côte d’Ivoire et les lois contre les violences basées sur le genre.

USAID MuniWASH est mise en œuvre par Tetra Tech au Bénin et en Côte d’Ivoire en étroite collaboration avec l’Association Africaine de l’Eau.