Le projet Eau, Hygiène et Assainissement des Municipalités en Afrique de l’Ouest connu sous son abréviation anglaiseMuniWASH est un projet régional financé par l’Agence des Etats-Unis pour le Développement International (USAID). Il est mis en œuvre par TETRA TECH en collaboration avec l’Association Africaine de l’Eau (AAE) au Bénin et en Côte d’Ivoire pour une durée de cinq ans (2019-2024).

A travers MuniWASH, l'objectif de l’USAID est d'aider les administrations municipales, les directions et agences nationales, les fournisseurs d'accès et les prestataires de services à maintenir et à étendre les services d'eau, d'assainissement et d'hygiène pour répondre aux besoins essentiels des couches défavorisées et des populations mal desservies vivant dans les zones urbaines et périurbaines. En Côte d’Ivoire, tout comme au Bénin, huit communes seront retenues pour bénéficier de ce projet après un processus de sélection définitive.

Le mercredi 11 mai 2020, s’est tenue à Abidjan, une rencontre de prise de contact avec les représentants des dix communes préqualifiées dans le cadre du projet USAID/MuniWASH. Cette rencontre a enregistré la participation du Directeur Général Adjoint de la Décentralisation, de l’Union des Villes et Communes de Côte d’Ivoire, des maires et des directeurs techniques. *Ces dix communes préqualifiées, ont été sélectionnées sur un total de 201e communes que compte la Côte d’Ivoire. Ceci, au terme d’une démarche transparente et participative qui a vu l’implication de tous les acteurs clés du secteur à savoir : le Ministère de l’Administration du Territoire et de la Décentralisation, le Ministère de l’Hydraulique, le Ministère de l’Assainissement et de la Salubrité, l’Office National de l’Assainissement et du Drainage (ONAD), l’Office National de l’Eau Potable (ONEP) la Société de Distribution d’Eau de la Côte d’Ivoire (SODECI) et l’Union des Villes et Communes de Côte d’Ivoire (UVICOCI).

La rencontre avait donc pour objet d’informer les communes préqualifiées de la seconde étape du processus qu’est la qualification finale. Cette phase va se dérouler au moyen d’une étude diagnostique et d’évaluation des besoins en matière d’eau et d’assainissement dans chaque commune préqualifiée. Les résultats de cette étude permettront d’effectuer la sélection finale pour en retenir huit communes sur les dix. Pour finaliser ce processus, les mairies présélectionnées devront donc fournir des données complémentaires dans le cadre de cette étude. Safaa Fakorede, le Directeur Régional du projet USAID/MuniWASH a pour cela lancer un appel aux communes « j’encourage les mairies préqualifiées, à se donner toutes les chances de faire partir de la sélection finale en participant à la fourniture des données à collecter et en mobilisant toutes leurs ressources disponibles pour réaliser cette étude » a indiqué M. Fakorede.

Les représentants des communes préqualifiées ont manifesté un grand intérêt pour le projet USAID/MuniWASH. L’accès aux services d’eau et d’assainissement représente un énorme défi pour les communes. Pour elles, le projet USAID/MuniWASH viendra certainement proposer des solutions stratégiques pour aider les communes à améliorer la fourniture en eau potable et la disponibilité des services d’assainissement au bénéfice des ménages les plus vulnérables et mal desservis.

Dr. TAHET Noel, le Directeur Général Adjoint à la Direction Générale de la Décentralisation et du Développement Local, partenaire de mise en œuvre du projet USAID/MuniWASH a pour sa part félicité les dix communes préqualifiées en les invitant à se donner les moyens pour être retenues lors de la phase finale. Pour lui, la mise à contribution des municipalités pour la collecte des données finales « permet de mesurer le meilleur profil en terme d’engagement et de réactivité » de chaque commune préqualifiée. Le Projet USAID/MuniWASH « va apporter une contribution positive à la vie des concitoyens » a-t-il conclu.