Le jeudi 12 avril 2018, s’est tenu à Dakar au Sénégal, le 1er Sommet Régional Afrique de l’Ouest, de Women In Africa (WIA) Initiative, première plateforme internationale de développement économique et d’accompagnement des femmes africaines leaders et à haut potentiel.

Participaient à cette rencontre pour le compte du Réseau des Femmes Professionnelles du Secteur Eau et Assainissement mis en place par l’Association Africaine de l’Eau, mesdames Faye Lena de DELVIC, Sénégal, Lene Fandame de TdE Togo, Géraldine Mpouma Logmo de la CDE Cameroun, Koffi Kouassi Léontine de la SODECI Côte d’Ivoire, Ngalane Aminata de l’ONAS Sénégal, Aminata Mbaye Fall et Bousso Adama de la SDE Sénégal et Korotoumou Fofana Sannon de la Direction Exécutive de l’AAE. Elles ont mis à profit leur séjour pour effectuer quelques visites : d’abord à l’association des femmes professionnelles de l’eau, de l’assainissement et de l’environnement du Sénégal, ensuite à la station d’épuration et de valorisation des boues de vidanges de l’ONAS et enfin aux différents Directeurs Généraux de la SDE, de la SONES et de l’ONAS.

« Femmes entrepreneures en Afrique : Comment faire levier ? » tel était le thème de cette rencontre qui a rassemblé au total 167 femmes et hommes, issus de 15 nationalités.

Plusieurs moments forts ont marqué la rencontre, dont notamment la session plénière qui avait pour thème : « L’Afrique, un exemple pour le monde en matière d’entrepreneuriat féminin »

Fatoumata Ba, Fondatrice et Directrice Générale de Janngo Africa mais également marraine de la Fondation WIA Philanthropy, a affirmé qu’« en Afrique de l’ouest, le premier déclic pour les femmes a été celui de l’inspiration, le deuxième celui de l’éducation et le troisième celui de la technologie. Le digital me hante car cela permet facilement aux femmes africaines entreprenantes de s’exporter hors de leurs frontières voire du continent. Mais cette technologie qui accélère et développe les projets locaux des femmes entrepreneures ne se substitue pas à ces femmes. » ! elle a ajouté, que sa plus grande fierté est d’avoir réussi à avoir un groupe africain (Jumia) avec une parité de 50% »

Pour Nimna Diakité, Présidente de la Fédération des producteurs de maïs du Saloum (FEPROMAS) qui a le statut de coopérative et fédère 28 réseaux locaux d’agriculteurs regroupant 2558 producteurs dont 1087 femmes, « Quand une femme décide de réussir, elle réussit ».

Participant à ce panel, Ndèye Thiaw, Managing Partner chez Brightmore Capital affirme, au regard de son expérience, que « le levier d’action en faveur des femmes est d’abord politique et qu’à cet effet il faut un autre type de ministère que celui de la condition féminine ». Animée par un engagement fort à contribuer au développement du secteur privé et à la réalisation d’investissements innovants avec un impact social et rentable, elle précise qu’avec le fond d’investissement Brightmore Capital « elle analyse les projets portés par les femmes autant au travers des indicateurs sociaux que financiers. Nous regardons toute la chaine de valeur ». Après plusieurs initiatives dans l’entrepreneuriat, elle confirme que son expérience lui a appris à ne pas avoir peur de l’échec.

Pour Tidjane Deme, associé chez Partch Ventures (et ex patron de Google pour l’Afrique francophone à Dakar), « les pays africains, à commencer par le Sénégal, doivent comprendre que s’ils veulent se développer, c’est sur les femmes qu’ils doivent s’appuyer ». Il explique aussi que « l’un des leviers pour accélérer le développement des projets portés par les femmes entrepreneures africaines est qu’elles acceptent d’ouvrir leur capital à des fonds d’investissements. C’est pertinent et utile ».

Socio-anthropologue, Directrice du laboratoire Genre et Recherche scientifique de l’IFAN, présidente du RASEF (Réseau Africain pour le Soutien de l’Entrepreneuriat Africain) et coordinatrice du Caucus des Femmes Leaders du Sénégal, Fatou Sow Sarr explique qu’« il va falloir que les politiques publiques facilitent l’environnement des femmes entrepreneurs, et notamment de leur espace familial, afin qu’elles soient aptes à assurer correctement le développement de leurs activités. »

Le 1er Sommet Régional Afrique de l’Ouest de Women In Africa (WIA) Initiative a tenu toutes ses promesses aux dire des participants. La fin de la rencontre a été marquée par le lancement officiel de l’appel à candidature du Projet 54, porté par la Fondation WIA Philanthropy qui vise à Soutenir les femmes qui disruptent l’avenir du continent grâce aux innovations technologiques. Les 54 femmes lauréates bénéficieront d’une visibilité internationale et d’un accompagnement ciblé lors du Sommet Women In Africa (WIA) Initiative à Marrakech les 27 et 28 septembre prochains.