Programme de Recherche d’AAEA :
Produire des connaissances, stimuler l’innovation et renforcer la prise de décision dans le secteur africain de l’eau et de l’assainissement
Introduction
Le Programme de Recherche d’AAEA est une initiative panafricaine visant à promouvoir la production, la valorisation et l’utilisation de connaissances scientifiques et opérationnelles au service du développement durable des services d’eau et d’assainissement en Afrique. Porté par l’Association Africaine de l’Eau et de l’Assainissement (AAEA), le programme soutient la recherche appliquée, l’innovation et le lien entre connaissances, politiques publiques et pratiques opérationnelles des services d’eau et d’assainissement.
À travers ce programme, AAEA ambitionne de renforcer la base de connaissances du secteur, d’encourager les partenariats entre chercheurs et praticiens, et de transformer les résultats de recherche en solutions concrètes et opérationnelles adaptées aux réalités africaines.
Contexte et enjeux
Le secteur de l’eau et de l’assainissement en Afrique est confronté à des défis complexes et interconnectés, notamment :
• La croissance démographique rapide et l’urbanisation accélérée ;
• Les impacts du changement climatique sur les ressources en eau et les infrastructures ;
• Les contraintes financières, énergétiques et institutionnelles des services publics ;
• La performance opérationnelle et la durabilité des services ;
• Le besoin de données fiables et de solutions fondées sur des preuves.
Malgré l’existence de nombreuses initiatives de recherche, un écart persiste entre la production de connaissances et leur application concrète par les décideurs et les opérateurs. En tant que plateforme continentale des services d’eau et d’assainissement, AAEA a conçu son Programme de Recherche pour combler ce fossé, renforcer la recherche orientée vers l’action et favoriser l’appropriation des résultats par les acteurs du secteur.
Objectifs du programme
Le Programme de Recherche d’AAEA vise à :
• Promouvoir la recherche appliquée et orientée vers les besoins des services d’eau et d’assainissement ;
• Renforcer les capacités de recherche et d’innovation des institutions africaines ;
• Encourager la collaboration entre chercheurs, opérateurs, décideurs et partenaires ;
• Améliorer la prise de décision fondée sur des données probantes ;
• Faciliter la transformation des résultats de recherche en projets, politiques et solutions opérationnelles.
Public cible
Le programme s’adresse principalement à :
• Les chercheurs et institutions de recherche africaines ;
• Les universités et centres de formation ;
• Les services publics et entreprises d’eau et d’assainissement membres d’AAEA ;
• Les décideurs publics et régulateurs du secteur ;
• Les jeunes chercheurs, doctorants et innovateurs ;
• Les partenaires techniques et financiers impliqués dans la recherche et l’innovation WASH.
Plus précisément, les bénéficiaires sont des étudiants en Master 2 ou en ingénierie issus des pays couverts par le projet. Ils doivent être âgés de moins de 35 ans et être régulièrement inscrits dans l'une des universités ou l'un des instituts de formation supérieure dans le domaine de l'eau, de l'assainissement ou tout autre domaine connexe impliqué dans la gestion efficace de l'accès aux services d'eau et d'assainissement. Leurs candidatures doivent être validées par le comité de sélection des bourses.
Axes et activités clés
Le Programme de Recherche d’AAEA s’articule autour de plusieurs axes complémentaires :
Recherche appliquée et production de connaissances
• Financement et accompagnement de projets de recherche prioritaires : chaque année, 10-20 étudiants sont sélectionnés pour bénéficier chacun 1000 dollars de subvention de recherche.
• Études thématiques alignées sur les défis stratégiques du secteur : Les thèmes de recherche des étudiants sont classés selon les thèmes suivants, convenus par le Conseil scientifique et technique de l'AAEA, récemment rebaptisé Conseil Stratégique et Technologique (CST) :
1. Approches visant à réduire les pertes d'eau dans les services d'approvisionnement en eau.
2. Amélioration du contrôle de la qualité de l'eau
3. Services d'approvisionnement en eau dans les zones urbaines à faibles revenus
4. Amélioration de l'assainissement urbain et périurbain
5. Utilisation des TIC (numérisation) dans les services d'approvisionnement en eau et d'assainissement
6. Gestion des ressources en eau
7. Eau, assainissement et genre.
8. Changement climatique
9. Économie circulaire
• Production de données, analyses et publications scientifiques et techniques : Les étudiants bénéficiant du programme, conformément au contrat de bourse, reçoivent la première tranche de la bourse correspondant à 60 % du montant total, soit un maximum de 600 USD. Les 40 % restants (400 USD) sont versés à l'étudiant une fois que les livrables du projet ont été remis, à savoir la version électronique de la copie corrigée du mémoire de master validée par le directeur de thèse après la soutenance, et une fiche récapitulative de l'ensemble du projet. Entre les deux versements, des rapports d'avancement mensuels sur le projet de recherche sont établis entre le programme et chaque bénéficiaire.
Lien “Recherche–Politique–Opérationnel”
• Traduction des résultats de recherche en recommandations opérationnelles ;
• Notes de politique, guides pratiques et outils d’aide à la décision ;
• Dialogue et Webinaire entre chercheurs, opérateurs et décideurs :
Renforcement des capacités et accompagnement
• Appui aux jeunes chercheurs et équipes de recherche africaines ;
• Formations méthodologiques et techniques en recherche appliquée ;
• Mentorat scientifique et accompagnement à la publication.
Innovation et valorisation des résultats
• Promotion de solutions innovantes issues de la recherche (Maji Africa Webinaire ;
• Appui à la transformation des résultats en projets (Roadshow d’Innovation) ;
• Diffusion et mise à l’échelle des innovations (Roadshow d’Innovation).
Plateformes de partage et de mise en réseau
• Organisation de forums, ateliers et sessions scientifiques lors des événements AAEA ;
• Animation de communautés de pratique et réseaux de chercheurs ;
• Partenariats avec des institutions régionales et internationales.
Résultats et impacts attendus
La mise en œuvre du Programme de Recherche d’AAEA contribuera à :
• Une meilleure disponibilité de connaissances et de données adaptées au contexte africain ;
• Un renforcement des capacités de recherche et d’innovation en Afrique ;
• Une utilisation accrue des résultats de recherche par les services publics et décideurs ;
• Le développement de solutions innovantes et opérationnelles ;
• Un impact renforcé des politiques et investissements dans le secteur de l’eau et de l’assainissement.
Zone d’intervention
• Portée régionale et continentale couvrant les pays membres d’AAEA
• Activités mises en œuvre en lien avec les priorités régionales, les programmes et les événements d’AAEA
Plus précisément, au cours de sa première phase (2016-2019), le projet de bourses de recherche pour jeunes professionnels couvrait les pays d'Afrique de l'Ouest et certains pays d'Afrique centrale. Cette délimitation suivait la zone de couverture du bureau régional de l'USAID pour l'Afrique de l'Ouest, basé au Ghana. Au cours de sa deuxième phase (2021-2024), le projet a été étendu à tous les pays africains où l'AAEA est représentée. En outre, le programme SAO CWIS de la Fondation Gates a commencé à soutenir les jeunes femmes dans la recherche en accordant des bourses de recherche à 5 étudiantes chaque année depuis 2023. De plus, le programme EMPOWER WASH est également intervenu pour soutenir les étudiants ayant des projets de recherche innovants visant à fournir des solutions WASH aux zones rurales, depuis 2024. Le programme offre 10 à 15 bourses chaque année.
Partenaires
Le Programme de Recherche d’AAEA est mis en œuvre en collaboration avec :
• Les services publics d’eau et d’assainissement membres d’AAEA ;
• Les universités et centres de recherche africains et internationaux ;
• Les institutions publiques et organismes de régulation ;
• Les partenaires techniques et financiers notamment USAID (2016-2024), la Fondation Gates (2023-2025) et Fondation Conrad N Hilton (2024-present);
• Les réseaux scientifiques, professionnels et d’innovation du secteur WASH.
Durée
Le Programme de Recherche d’AAEA est conçu comme une initiative continue, avec :
• Des cycles pluriannuels de recherche ;
• Des appels à projets périodiques ;
• Des activités renforcées lors des congrès et programmes phares d’AAEA.
